El lanzamiento tendrá lugar el viernes 6 de febrero y configurará la primera misión tripulada por cuatro astronautas en más de 50 años.
La Argentina formará parte de la misión Artemis II de la NASA, el programa que marcará el regreso de misiones tripuladas a la Luna luego de más de 50 años. Así lo confirmó este viernes la Oficina del Presidente, a través de un comunicado oficial firmado por el presidente Javier Milei.
Según explicaron desde la administración libertaria, será la primera misión tripulada a la Luna en más de cincuenta años, tras el fin del Programa Apolo en 1972. En la primera etapa, los cuatro astronautas no bajarán en la Luna, sino que la sobrevolarán por detrás. En una primera instancia, desde Casa Rosada habían asegurado que el desplazamiento los ubicaría a “una distancia récord”, a 72.000 km de la Tierra, algo que fue corregido con un segundo comunicado en el que añadieron la aclaración que rompe la marca de un satélite argentino.
Durante el lanzamiento, se desplegará el microsatélite argentino Atenea de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), desarrollado además por la empresa argentina VENG S.A; el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR); la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), y las Universidades de La Plata (UNLP) y de San Martín (UNSAM). También participó del proceso la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires (FIUBA).
“Este microsatélite argentino permitirá validar tecnologías críticas para futuras misiones espaciales dándole información fundamental a la NASA”, sostiene el documento viralizado por la gestión del presidente Javier Milei, y detalla: “Una vez en el espacio, Atenea medirá radiación en órbitas profundas, evaluará componentes para uso espacial, captará datos GPS para órbitas de transferencia geoestacionaria, y validará enlaces de comunicación de largo alcance”.
Asimismo, remarca que el lanzamiento del Artemis II, “requiere los estándares de calidad y confiabilidad más exigentes del mundo” para actividades espaciales, por lo que celebra la selección conforme a las capacidades técnicas y operativas del país. “El desarrollo tecnológico y la investigación en asuntos estratégicos es la prioridad de la inversión en ciencia de este Gobierno, mientras se eficientizan los recursos a partir de la eliminación de gastos innecesarios en áreas sociales o politológicas”, argumentan.
Desde su cuenta de X, el secretario de Innovación, Ciencia y Tecnología, Darío Genua, sostuvo: “En las próximas semanas Argentina será parte de un hecho histórico. ATENEA, un microsatélite argentino, viajará a bordo de la misión Artemis II de la NASA, que orbitará la Luna. ATENEA validará tecnología crítica y llegará más lejos que cualquier satélite nacional”.
Por su parte, felicitó a la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y a la insticiones parte, y remarcó que la participación argentina “fortalece la proyección internacional de la Argentina y demuestra que contamos con el talento, la capacidad y la visión para ser parte de la nueva economía espacial”.
En los últimos días, la NASA anunció el cronograma para el lanzamiento programado para despegar el 6 de febrero desde el Centro Espacial Kennedy en Florida y que se extenderá hasta abril, involucrando a una tripulación internacional y utilizando los sistemas más avanzados de la agencia. Sin embargo, la ventana de lanzamiento se extiende hasta el 14 del mes, con fechas de respaldo en marzo y abril, debido a los requerimientos técnicos, la posición orbital de la Luna y la necesidad de validar todos los sistemas de seguridad antes del despegue.
La tripulación está compuesta por Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, astronautas de la NASA, y Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense. El grupo abordará la nave Orion, diseñada para misiones de larga duración, para una salida de 10 días, que incluye varias órbitas alrededor de la Tierra antes de realizar un sobrevuelo cercano a la Luna.
El objetivo del vuelo es validar los sistemas críticos con tripulación a bordo por lo que incluye pruebas de sistemas de soporte vital, comunicación, propulsión y maniobras de navegación automatizada. Desde la NASA anticiparon que, tras varias órbitas terrestres, la nave seguirá una trayectoria de “retorno libre” alrededor de la Luna antes de regresar a la Tierra.
